Come un mucchio disordinato di post salvati su Instagram prima del nostro viaggio in Giappone è diventato Travel Outenza, e cosa mi hanno insegnato due settimane a Tokyo, Kyoto, Hiroshima e Osaka sulla pianificazione di un viaggio.
Qualche mese prima che io e Kaja partissimo per il Giappone, la pianificazione aveva preso il sopravvento. Ogni volta che trovavamo su Instagram un ristorante interessante, un negozio particolare o un'attrazione imperdibile, ce la mandavamo a vicenda o la salvavamo da qualche parte.
In poco tempo il nostro viaggio era sparso tra una lista condivisa su Google Maps, post di Instagram salvati, link di Facebook, screenshot e un itinerario ricevuto in PDF. Dove avevamo salvato quel ristorante? Avevamo già aggiunto il negozio visto su YouTube? E come avremmo ritrovato tutto una volta in mezzo a Tokyo?
Volevo un unico posto dove entrambi potessimo aggiungere luoghi, modificare i piani e tenere sotto controllo gli aspetti pratici. Non un documento statico, ma un piano di viaggio vivo da costruire insieme prima e durante il viaggio. All'inizio non avevo alcuna intenzione di creare un'app per altri. Volevo solo qualcosa che funzionasse per noi.
Sono partito da ciò che mancava alle app che già usavamo. La cosa più importante era un itinerario giorno per giorno capace di importare informazioni dai PDF e da altri documenti. Poi sono arrivati un riepilogo degli hotel con indirizzi, numeri di telefono e dettagli della prenotazione, e una sezione per l'essenziale: numeri di emergenza, contatti dell'ambasciata e informazioni sulle persone che viaggiavano con noi.
Tutti i luoghi trovati sui social dovevano stare su un'unica mappa, ordinati per categorie come ristoranti, shopping, hotel e attrazioni, ognuna con la propria icona. Ho aggiunto le distanze tra i luoghi e le indicazioni di Google Maps con un tocco, perché l'app doveva essere utile mentre giravamo per Tokyo, non solo mentre pianificavamo a casa. Per i luoghi scoperti tramite un video di Instagram ho mantenuto il link originale, così avremmo ricordato perché volevamo andarci.
Poi sono arrivati gli extra: previsioni meteo, un diario di viaggio per brevi note e foto, e parole ed espressioni giapponesi da esercitare. Ho aggiunto anche curiosità sui luoghi che avremmo visitato e piccoli quiz per sfidarci durante il lungo volo.
Quando il nostro piano è stato pronto, era piuttosto completo, e mi è venuta un'idea: perché non permettere anche ad altri di sfruttare tutto questo lavoro? Così ho creato modi per esportare e condividere i piani di viaggio, in modo che altri potessero usarli come punto di partenza per il proprio viaggio.
Prima della partenza, nell'ambiente di sviluppo funzionava tutto. Ora avrei scoperto se funzionava anche nella vita reale.
All'aeroporto di partenza abbiamo iniziato a parlare con altri viaggiatori diretti in Giappone, e diversi hanno voluto provare l'app. Iniziare non è stato semplice come speravo, ma sono stati pazienti e positivi, e ho annotato i loro commenti per dopo.
L'atterraggio a Tokyo ha rivelato una funzione che avevo completamente dimenticato. Dopo un lungo volo ci siamo ritrovati in un aeroporto affollato, circondati da cartelli e linee ferroviarie che non conoscevamo. L'indirizzo dell'hotel era salvato in Travel Outenza e Google Maps poteva darci le indicazioni, ma ciò di cui avevamo davvero bisogno era una spiegazione semplice su come arrivare dall'aeroporto all'hotel.
Abbiamo comprato le carte Suica, come ci avevano consigliato in molti, e trovato il treno che pensavamo fosse quello giusto. Il viaggio doveva durare circa un'ora. Un'ora dopo ci siamo accorti di aver viaggiato per tutto il tempo nella direzione sbagliata. Non proprio l'inizio che avevamo previsto.
Alla fine siamo arrivati in hotel e abbiamo chiuso la serata con una birra fresca all'Asahi Sky Room, con vista su Tokyo. Avevo trovato il locale prima del viaggio e l'avevo salvato nell'app. In quel momento, tutta la preparazione è valsa la pena.
Nei giorni successivi abbiamo usato l'app di continuo, soprattutto per trovare negozi e altri luoghi salvati. Tokyo ha tantissimo da vedere, e poter aprire la mappa e individuare i luoghi salvati nelle vicinanze è stata la funzione su cui abbiamo contato di più.
Sono emersi due punti deboli. Il primo erano i trasporti pubblici: non era facile capire il percorso migliore tra un luogo e l'altro, soprattutto nei giorni con più tappe. Il secondo era la conoscenza locale. Abbiamo passato qualche giorno a una conferenza nella zona di Shiba, dove avevamo salvato pochissimi luoghi, e si è visto. Sarebbe stato utilissimo se altri viaggiatori avessero potuto condividere i propri consigli, che si trattasse di un piccolo ristorante, di un negozio interessante o di una chicca che da soli non avremmo mai trovato.
Abbiamo anche scoperto quanto sia facile in Giappone spedire i bagagli da un hotel all'altro. Avrei voluto saperlo prima di partire, ed è proprio il tipo di consiglio pratico che voglio che l'app offra.
Quando siamo arrivati a Kyoto, la nostra mappa era piena di templi, ristoranti, negozi e locali notturni. Abbiamo usato Travel Outenza di continuo, sia in giro per la città sia in hotel per pianificare il giorno dopo, aggiungendo nuovi luoghi man mano che ricevevamo consigli lungo la strada.
Uno dei luoghi che aspettavamo di più era l'Otagi Nenbutsu-ji, un tempio famoso per le sue circa 1.200 statue di pietra. Ci avevano consigliato di andarci presto, e così abbiamo fatto, finendo per restarci due o tre ore. Dopo un pranzo tardivo ci siamo imbattuti nel Future Train Kyoto Diner & Cafe, che non avevamo salvato da nessuna parte. Il concept era così insolito che dovevamo provarlo. Il cibo non è stato il momento migliore del viaggio, ma ne è uscito un bel racconto. Quando siamo tornati passeggiando per le strade era già sera, e diverse tappe previste sono saltate.
Hiroshima, una gita di un giorno in Shinkansen, ha seguito lo stesso schema. Avevamo scoperto i timbri che si possono collezionare nelle stazioni e nelle attrazioni, e una volta iniziato se ne vuole sempre uno in più. Abbiamo visto molto, ma nemmeno lontanamente tutto quello che avevamo pianificato, e avrei voluto dedicare più tempo alla città.
A Osaka, la nostra ultima tappa, abbiamo ripetuto sempre lo stesso errore: un luogo sembrava vicino sulla mappa e poi si rivelava una lunga camminata. Abbiamo usato l'app per raggiungere luoghi come il castello di Osaka, dove abbiamo visto anche quanto possano essere affollate le attrazioni più popolari del Giappone.
La lezione è stata la stessa in tutte e tre le città. È facile riempire un itinerario di luoghi entusiasmanti, ma serve anche tempo per mangiare, spostarsi, fermarsi per un caffè e scoprire cose che non si erano mai pianificate. Per questo voglio che Travel Outenza faccia più che raccogliere luoghi. Deve aiutare i viaggiatori a capire quanto possono fare realisticamente in un giorno, considerando i tempi di spostamento, il momento migliore per la visita, l'affluenza prevista e se conviene prenotare i biglietti in anticipo.
Save places, bookings and day plans on one map with Travel Outenza.
Gratis per iniziare. Salva i luoghi di questo articolo in un viaggio, pianifica le giornate e condividi il viaggio con i tuoi compagni.
Il Giappone mi ha colpito più di quanto mi aspettassi. Nonostante la folla e i ritmi, le persone, la cultura, il cibo e tutti i piccoli dettagli mi hanno fatto venire voglia di tornare.
Il viaggio mi ha anche permesso di testare Travel Outenza proprio nelle situazioni per cui è stata creata: orientarsi, pianificare il giorno dopo, scoprire nuovi luoghi e cambiare programma strada facendo. Non tutto ha funzionato. Abbiamo incontrato bug e funzioni mancanti, e sono tornato a casa con una lunga lista di miglioramenti. Ma l'idea di fondo ha retto. Le nostre informazioni erano in un unico posto, i luoghi salvati erano facili da trovare e non abbiamo mai dovuto scavare tra messaggi e screenshot per ricordare cosa avevamo in programma.
Quello che è nato come un progetto personale per un solo viaggio è diventato qualcosa che spero sarà utile a molti viaggiatori. I prossimi passi:
Indicazioni migliori sui trasporti pubblici tra i luoghi
Programmi giornalieri più intelligenti che tengano conto dei tempi di spostamento e di un ritmo realistico
Modi per permettere ai viaggiatori di condividere luoghi e consigli tra loro
Un diario di viaggio più ricco per conservare i ricordi di ogni viaggio
Il feedback dei viaggiatori reali guida queste priorità. Voglio capire cosa funziona, cosa manca e cosa rende davvero più semplice viaggiare.
Procurati subito una carta Suica. Rende molto più semplici i trasporti pubblici e i piccoli acquisti, e le versioni digitali funzionano direttamente dal telefono.
Attiva una eSIM prima di partire. Avere internet appena atterrato rende molto meno stressante orientarsi in una città sconosciuta.
Porta un power bank. Userai il telefono tutto il giorno per mappe, foto e informazioni di viaggio.
Non pianificare più di due grandi attrazioni al giorno. Troverai tantissimo lungo la strada, e ti serve tempo per gli imprevisti.
Tieni con te un sacchetto per i rifiuti. I cestini pubblici sono sorprendentemente difficili da trovare, quindi porta con te i rifiuti finché non ne trovi uno.
Impara qualche frase in giapponese. Un piccolo inchino e un arigatou gozaimasu (grazie mille) fanno molta strada.
Rispetta le code. Fare la fila è una cosa seria, soprattutto nelle stazioni e sui treni. Segui la segnaletica e le persone intorno a te.
Travel Outenza è un'app per pianificare i viaggi che riunisce i luoghi salvati, le prenotazioni e l'itinerario giorno per giorno su un'unica mappa. È nata durante la pianificazione di un viaggio di due settimane in Giappone ed è stata testata in quello stesso viaggio a Tokyo, Kyoto, Hiroshima e Osaka.
In base al nostro viaggio, non più di due grandi attrazioni al giorno. Le distanze sono più lunghe di quanto sembrino sulla mappa, i luoghi più famosi sono affollati e posti come l'Otagi Nenbutsu-ji richiedono facilmente due o tre ore.
Per noi sono stati i trasporti pubblici: trovare il treno giusto dall'aeroporto e il percorso migliore tra più tappe nella stessa giornata. Una carta Suica e una eSIM hanno reso tutto molto più semplice.
È un po' buffo che Travel Outenza sia nato da troppi post di Instagram salvati. Volevo solo un modo migliore per organizzare il nostro viaggio in Giappone. Invece ho finito per creare un'app a cui ora dedico molto tempo per migliorarla e condividerla con altri.
Se stai pianificando un viaggio, mi piacerebbe molto che la provassi. Riunisci luoghi, prenotazioni e programmi giornalieri in un unico posto su travel.outenza.com e dimmi cosa ne pensi. Il feedback sincero dai viaggi reali è ciò che rende l'app migliore.
Sei nuovo su Travel Outenza? Inizia da come iniziare con Travel Outenza, poi segui la nostra guida passo passo su come creare un itinerario di viaggio.
Tomas Eskeland, fondatore di Travel Outenza
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Come la pianificazione del nostro viaggio in Giappone è diventata un'app di viaggio
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